신장 결석 증상 : 단계별 증상과 그에 따른 치료방법

신장 결석, 아마 한 번쯤 들어보셨을 텐데요. "작은 돌"이 신장에서부터 시작해 요로를 따라 내려가면서 우리 몸에 엄청난 통증을 일으키는 질병입니다. 이 작은 결석이 우리 몸에 얼마나 큰 영향을 미칠 수 있는지 많은 분들이 간과하고 있습니다. 그래서 오늘은 신장 결석이 나타나는 단계별 증상, 그에 따른 치료 방법과 함께 예방법까지 알아보겠습니다.

신장 결석 증상

1. 신장 결석 초기: 증상이 거의 없을 때

신장 결석의 초기 단계는 사실 증상이 거의 없습니다. 작고 눈에 보이지 않는 결석이 신장에 자리 잡고 자라는 동안에는 대부분의 사람들이 아무런 불편함도 느끼지 못합니다. 결석이 처음 생길 때는 무증상인 경우가 대부분이죠. 그렇다고 방심하면 안 됩니다. 이때부터 결석이 자라기 시작하며, 나중에 커지면 통증을 일으킬 가능성이 높습니다.

예방법

• 수분 섭취: 물을 충분히 마시는 것이 중요합니다. 하루에 최소 2리터 이상의 물을 마셔 소변을 통해 신장 결석의 발생을 예방할 수 있습니다.
• 식습관 조절: 소금과 단백질 섭취를 줄이고, 칼슘과 옥살레이트 함량이 높은 음식을 피하는 것이 좋습니다.

2. 결석의 이동: 통증이 시작될 때

신장 결석이 커지면서 신장을 벗어나 요관으로 이동하기 시작하면 이제 본격적으로 통증이 시작됩니다. 이 통증은 정말 강렬합니다. 옆구리나 복부에서 시작해 허리까지 퍼질 수 있고, 소변을 볼 때 극심한 통증을 유발하기도 합니다. 신장에서 요관으로 결석이 이동하면서 요관이 막히면 소변의 흐름이 방해되는데, 이것이 큰 통증을 유발합니다.

치료 방법

• 통증 완화: 이 단계에서는 진통제를 사용하여 통증을 완화시키는 것이 중요합니다. 소염 진통제를 통해 통증을 줄이고, 결석이 자연스럽게 배출되도록 물을 많이 마셔줍니다.
• 체외충격파쇄석술(ESWL): 결석이 자연적으로 배출되지 않는 경우에는 체외충격파를 이용해 결석을 분쇄하는 방법이 사용될 수 있습니다.

3. 결석의 크기 증가: 통증이 극심할 때

결석이 커지고 요관을 완전히 막게 되면 통증은 극에 달합니다. 이 경우 신장에 과도한 압박이 가해지면서 신장 기능이 손상될 위험이 있습니다. 심한 경우 신장 자체에 손상을 입힐 수 있기 때문에 즉각적인 치료가 필요합니다. 결석이 크거나 요관에서 빠져나오지 못할 때는 수술이 불가피할 수 있습니다.

치료 방법

• 요로경유결석제거술(URS): 결석이 요관에 걸려 배출되지 않는 경우, 요로 경을 이용해 결석을 직접 제거하는 수술 방법입니다.
• 경피적신장결석제거술(PCNL): 결석이 너무 크거나 위치가 복잡한 경우, 신장에 작은 구멍을 내어 결석을 제거하는 방법이 사용됩니다.

4. 합병증 발생: 신장이 손상될 때

결석을 제때 제거하지 않으면 심각한 합병증이 발생할 수 있습니다. 특히 결석이 요관을 막고 있으면 요로 감염이 발생할 수 있으며, 이는 신장을 손상시키고 신부전으로 이어질 수 있습니다. 심각한 경우 패혈증과 같은 생명을 위협하는 상황으로 발전할 수도 있죠. 이 단계에 이르기 전에 결석을 제거하는 것이 무엇보다 중요합니다.

치료 방법

• 항생제 치료: 감염이 발생한 경우에는 항생제 치료가 필수적입니다.
• 지속적인 관리: 결석 제거 후에도 신장 기능을 꾸준히 체크하고, 재발을 방지하기 위한 관리가 필요합니다.

 

5. 신장 결석의 재발: 다시 찾아올 때

신장 결석은 한 번 발생하면 재발할 가능성이 매우 높습니다. 특히 잘못된 식습관이나 충분한 수분 섭취가 이루어지지 않으면 신장 결석이 다시 생길 확률이 큽니다. 이 때문에 결석을 한 번 제거했다고 끝난 것이 아닙니다. 재발을 방지하기 위한 생활 습관 개선이 중요합니다.

예방법

• 정기적인 검진: 결석의 재발 여부를 확인하기 위해 정기적으로 소변 검사를 받아야 합니다.
• 식습관 개선: 염분과 육류 섭취를 줄이고, 채소와 과일을 충분히 섭취하여 재발 위험을 줄입니다.

결론

신장 결석은 그 자체로도 고통스럽지만, 방치할 경우 심각한 합병증으로 이어질 수 있는 위험한 질환입니다. 초기에는 증상이 없더라도 결석이 커지면서 나타나는 통증은 무시할 수 없고, 적절한 치료와 관리가 필요합니다. 무엇보다 중요한 것은 예방입니다.

충분한 수분 섭취와 적절한 식단 관리로 신장 결석의 발생을 막을 수 있고, 결석이 생긴 후에도 빠르게 대처하여 더 큰 문제로 발전하지 않도록 하는 것이 필수적입니다. 신장 결석은 우리 몸이 보내는 경고이니, 이를 무시하지 말고 몸 상태에 귀 기울이세요.